慢性阻塞性肺疾病气流受限的原因主要是由于此类疾病临床病理表现为小气道慢性非特异炎症为主，长期的慢性炎症可以引起细小支气管痉挛狭窄伴有肺泡肿大弹性减弱，当气流通过狭窄的细支气管时，就会出现气流受限的情况。由于呼气的时候小气道狭窄更为严重，因此容易出现呼气性呼吸困难。诊断慢阻肺之后，一般医生会建议患者长期吸入支气管扩张剂或者少量吸入糖皮质激素，对于缓解患者的气流受限是非常有帮助的。

慢阻肺是可以导致肺气肿的。但是慢阻肺与肺气肿并不是一个概念。肺气肿并不是一种疾病，只是呼吸系统疾病特别是气流阻塞性疾病发展到一定严重阶段的病理状态，表现为肺泡过度的膨大、肺组织的过度充气。而慢阻肺这个病中存在这种病理改变。因此，我们建议慢阻肺患者一旦确诊以后，强调应该尽早治疗，尽早控制病情，而且慢阻肺是终生疾病，需要长期用药，切不可私自停用药物，这样会让疾病快速进展，甚至发生肺气肿等情况。

轻度慢阻肺一般不严重，对于患者的肺功能影响不大；严重慢阻肺危害性比较大，比较严重，需要及早治疗。慢阻肺如果是一个轻度情况，患者肺功能受到的影响也是轻度的，病情也没有反复的急性加重，也没有明显呼吸困难，像这样的慢阻肺病人，他的严重程度就比较轻。所以说对于明确诊断的慢阻肺也不要特别的恐惧，一定要找大夫进行一个全面的评估。评估一下肺功能，评估一下症状和他的呼吸困难的指数；评估一下他近期发作情况，然后做一个严重程度的评级。当然如果是评级后，处在非常严重的这种状态，大家一定要引起重视，要积极地和医生配合，积极地治疗。包括要给他必要的氧疗、药物的使用，还有其他并发症的处理。包括有肝脏、肾脏功能的支持，营养状态的支持等。所以说慢阻肺严不严重，应该要积极地找医生来进行一个全面的评估。肺功能、呼吸困难指数，还有发作次数来综合评判才能知道是不是严重。

慢阻肺治疗方法笼统地来说，包括有吸入药物、口服药物，还有其他的一些呼吸支持，比如氧疗这样一些。吸入的药物有两大类，一个是支气管扩张剂，一个是吸入的糖皮质激素。口服药物可能包括一些平喘的，比如茶碱；还有一些化痰的盐酸氨溴索、乙酰半胱氨酸；一些抗纤维化的成分，包括乙酰半胱氨酸临床上也会应用到。前面讲的就是吸入和口服药物，对于一些病情很重的病人，已经明显出现低氧和呼吸衰竭的情况下，医生会让病人长期地氧疗，吸入氧治疗。如果有一些情况更严重的病人，他都已经出现明显的二氧化碳潴留，甚至出现神志改变的情况。这种病人可能需要长期的辅助通气治疗。医生建议病人去买一台家用的无创通气、无创呼吸机来进行辅助呼吸，来改善患者的呼吸功能进行治疗。各种治疗方法都是要根据病人的病情来定的，病情轻的我们用药可能会相对少一些；如果病情比较重的话，我们要逐渐增加患者的用药类别，还有其它的呼吸治疗的一些措施，也得要用得上去。慢阻肺的治疗方法重要的一条就是呼吸支持，对于一些已经产生低氧或者是呼吸衰竭的病人，我们会建议在家里进行吸氧。其实中国老百姓对于吸氧心里是非常抵触的，他们觉得鼻子上架了一个氧管，自己可能看着就像病人，心理上接受不了。但是大家一定要充分认识到氧疗的重要性，因为慢阻肺核心的病理生理改变就是缺氧。患者只有通过氧疗，人为地增加患者吸入空气中的氧气来改善缺氧，只有这样才能从根本上解决患者的缺氧问题。当然有些常规的吸氧改善不了的情况下，我们还会给患者使用呼吸机治疗，尤其是对于一些有合并二氧化碳潴留，导致出现肺性脑病，甚至昏迷的这种病人，我们会给他建议买一个呼吸机来进行治疗，这个也是非常重要的。因为通过自身的力量已经无法改善患者的氧合，也无法排除二氧化碳的时候，患者必须要借助一个外来的力量来解决这个问题。其实很简单，就像一个骨折的病人，医生给他一个拐棍一样，就是来改善它的功能的。大家不要想到通过氧疗或者用了呼吸机以后会产生依赖，这不是依赖，而是维持患者正常生理功能的一个必须的、必要的辅助，千万不要有心理的抵触。

慢阻肺需应用改善肺功能，以及改善症状的药物治疗。一、尽快彻底戒除导致慢阻肺发病的危险因素，主要是吸烟和接触刺激性、污染的空气；二、用改善肺功能的药物，减缓肺功能恶化和进展，这类药物基本是以吸入性糖皮质激素为核心，但是慢阻肺是以吸入性支气管舒张剂为核心。轻度慢阻肺病人规律地吸入长效支气管舒张剂；重度还要合并两种以上的支气管舒张剂，甚至要合并吸入激素。还应该用改善症状的药物，比如稀释痰液、抗气道氧化，甚至增强抵抗力的药物减少症状。所以，慢阻肺的治疗原则与哮喘有些类似，但不完全一样。哮喘病人及时治疗，效果非常好。病人可以长期维持病情稳定，甚至终身肺功能都没有下降。但是慢阻肺的病人，对吸入性药物的疗效不如哮喘病人。虽然经过充分的治疗，肺功能也会缓慢下降，药物起减缓下降速度的作用。所以，慢阻肺要尽量避免发病，一旦发病立刻减缓进展的速度，尽早戒烟。