黄疸开始时，婴儿的面部发黄，逐渐发展到胸，腹和四肢，有时眼睛的白色巩膜也会呈现黄色。每次沐浴及换尿布时仔细观察婴儿的肤色，充分喂奶，观察是否经常大便。同时要在家里注意观察，新生儿的精神反应，吃奶情况，活动情况。在医生的指导下，安排新生儿游泳，促进血液循环，降低新生儿的胆红素水平。鼓励尽早地吃奶，加强喂养，通过喂养可以促进孩子排便，排尿，排便，排尿增加后，可以促进胆红素通过尿液和粪便排出。发现黄疸后只喂水或夜间一直开灯并不会有多大效果。黄疸延伸到脚底，吃奶时力气变弱，不经常哭，婴儿的胳膊和腿无力时，应尽早去医院接受检查及治疗。若因难以准确辨识而有疑虑时，也请到医院接受儿科检查。

对于婴儿黄疸来说，主要是由于孩子体内的胆红素水平的增高，从而导致孩子出现皮肤、黏膜，包括脏器黄染，这种情况称为黄疸。对婴儿来说，尤其小月龄孩子，像很多刚出生的孩子，都会出现黄疸的表现，其实大部分孩子的黄疸都是生理性黄疸，对于生理性黄疸来说，主要是由于新生儿的胆红素代谢的生理特点所决定的，如果孩子是生理性黄疸，实际上对孩子并没有太大的影响。一般来说，生理性黄疸对于足月儿来说，是在生后的一两天、两三天之内来出现，大概在5天左右达到一个高峰，7到10天之后逐渐地下降。一般对足月儿来说，在生后两周之内，生理性黄疸会彻底地消退，而对于早产儿来说，一般早产儿的生理性黄疸，大概在生后的3到5天左右开始出现，5到7天左右达到高峰，10天到14天左右，逐渐地恢复正常，最迟对早产儿来说，在生后的4周之内，生理性黄疸会彻底地消退，所以如果是满足上述的时间条件，并且孩子的黄疸水平也并不是特别高，没有达到正常的高线，这时考虑孩子存在生理性黄疸，并不需要进行特别处理，对孩子没有太大的影响，只需要等待自行消退就可以。确实有些孩子存在病理性黄疸，病理性黄疸往往是由于一些原发病或者诱因的存在而引起的，比如说常见的新生儿感染，或溶血病、甲功异常，还有一些孩子可能因为吃母乳导致孩子存在母乳性黄疸，这些可能都会导致孩子存在病理性黄疸。也就是说对于病理性黄疸来说，本身只是一个症状，一定存在原发病或者诱因，导致孩子存在病理性黄疸。所以对于病理性黄疸来说，一般要注意积极地去寻找引起孩子黄疸的原发病或者说诱因是什么，然后做相应的对因，以及对症的退黄处理，这样才能帮助孩子更为及时、彻底地把过高的胆红素水平降到正常，以免对孩子造成比较大的影响。如果孩子继发胆红素脑病，往往对孩子影响是比较大的，所以对于病理性黄疸的孩子，要及时寻找诱因，并且做对因和对症退黄的处理。

新生儿黄疸的原因有：胆红素生成过多，胆红素与白蛋白结合的能力不足，肝脏中摄取非结合胆红素的能力比较差，肝脏系统发育不成熟，新生儿肠肝循环。胎儿在宫内，低氧的环境中，红细胞相对是比较多的，如果出生的时候脐带结扎延迟，红细胞的数量就会更多，胎儿的红细胞的寿命，是比较短的一般是70到100天，所以产生的胆红素的量也比较多，出生以后开始用肺来进行呼吸，氧分压急剧升高，过多的红细胞会迅速的破坏，使血中非结合胆红素增加更多，成人每天生成胆红素，大概是65个微摩尔每升，新生儿大概每天生成145.4个微摩尔每升，新生儿的胆红素生成相当于成人带两倍，因此新生儿肝脏代谢胆红素的负荷是比成人要大的。新生儿出生后的短暂阶段，有轻重不等的酸中毒，酸中毒会影响白蛋白的与胆红素的结合，另外早产儿血中白蛋白更低，所以更是胆红素的连接运输能力差。新生儿肝脏内缺乏Y蛋白和Z蛋白，所以在生后的第5天，Y蛋白和Z蛋白逐渐合成，由于Y蛋白和Z蛋白的合成不足，影响了肝脏对非结合胆红素的摄取，肝脏系统发育不成熟，也就是酶的问题，也导致黄疸的增加，是新生儿肠肝循环的增加，这样都会导致新生儿发生黄疸。

绝大多数新生儿黄疸都不会出现嗜睡这个情况的，特别是我们临床中所见到的黄疸，轻度和中度的黄疸，不会有神经系统的临床表现。如果这个孩子发生了嗜睡，说明这个胆红素已经很高了，就是说病理性黄疸，并且的话这个程度已经很重，主要是胆红素进入大脑，损伤了基底节，而导致了胆红素脑病，所引起的嗜睡。这种多见于生后的一周之内，最早的话也可以见于生后的1~2天内出现神经系统的症状，这种多半见于严重的溶血，叫RH血型不合的溶血，所引起来的溶血性黄疸的话，黄疸出现的早，早产儿或者其他原因所致的黄疸的话。一般的引起的胆红素脑病的发生，多在6~10天，如果存在着早产窒息，呼吸困难或者是缺氧严重的感染，有低蛋白血症有低血糖低体温酸中毒，或者是体重过低小于1500克，这也是高危因素的话，血清胆红素低于临界值，也可以发生胆红素脑病。一般的话可在重度黄疸高峰期的12~48小时出现症状，总之普通的黄疸是不会出现嗜睡的，一旦出现了嗜睡的话那可能是胆红素脑病的一个早期表现，必须要积极的进行治疗。

新生儿黄疸比较常见的症状，预防大于治疗，预防方法主要包括做好产检查；新生儿出生后要保证喂养足够；多排便以及多晒太阳。做好产检查，有些孕妇患有妊娠合并症，比如糖尿病、高血压等，需要定期产检，避免孩子有宫内窘迫或出生时窒息，后两者可以导致新生儿黄疸明显，所以要做好孕期检查，另外如果孕妇是O型血，配偶不是O型血，或孕妇是Rh阴性血，胎儿可能发生宫内溶血，孕妇要监测血型抗体的滴度，必要时需要采取宫内治疗措施以避免严重的胎儿水肿、死胎等，同时也在一定程度上减轻新生儿出生后的溶血。新生儿出生后要早开奶，保证喂养足够，使婴儿液体摄入量足够，能促进胆红素的排泄。多排便，胎便中含有大量的胆红素，胎便排出延迟会导致新生儿体内胆红素聚积过多，使黄疸加重，所以如果新生儿出生之后胎便排出延迟或排出过少，要咨询医生，通过辅助的办法比如灌肠等促进胎便的排出。在室温允许的情况下多晒太阳，太阳光中的蓝光的波长能够促进胆红素排泄，晒太阳有利于减轻黄疸。