不同类型的颈椎病的治疗原则和方法不一样。颈椎病一般分三个类型:神经根型、脊髓型、交感型。大多数神经根型颈椎病的病人通过保守治疗能够获得很好的效果,只有少数病人需要做手术,比如疼痛剧烈,影响睡眠,以及使用强效止痛药,包括吗啡类止痛药,在短期内都不能够止疼。病人经过1-3个月的规范正确的保守治疗,症状没有明显改善,就应当考虑手术治疗;病人出现肌肉的萎缩、无力、瘫痪,也应当尽早采用手术治疗。脊髓型颈椎病目前认为保守治疗一般是不能有效地缓解症状,而且在保守治疗期间症状还会越来越重,所以对于诊断为脊髓型颈椎病的病人,都应当尽早采用手术治疗。70%-80%的交感型颈椎病的病人通过保守治疗,能够获得满意的效果,而手术治疗对交感型颈椎病的效果不是特别理想,而且交感型颈椎病病人还有一些社会心理因素,所以手术治疗不是首选。